Karies
= Zahnfäule. Abgesehen von einer erblichen Veranlagung kommt Karies dadurch zustande,
dass bestimmte Bakterien (Streptococcus mutans,
Laktobazillen) am Zahnschmelz haften bleiben,
dort große Mengen Säure produzieren und so den Zahnschmelz schädigen (die Säure entzieht dem Zahnschmelz Mineralien). Ist der
Zahnschmelz geschädigt, greifen wiederum andere Bakterien das Dentin
(= Zahnbein) an.