Nahrungskette ("Fresskette") (engl. food chain)
Was ist eine Nahrungskette?
Viele Lebewesen stehen miteinander in Beziehung, weil das eine Lebewesen sich von dem anderen ernährt bzw. dieses frisst. Eine solche Folge von Abhängigkeiten mehrerer Lebewesen ("Wer frisst wen?") wird als Nahrungskette (oder zuweilen auch als "Fresskette") bezeichnet.
Ein Beispiel: Ein Insekt ernährt sich von Pflanzen, dieses Insekt wird von Eidechsen gefressen, und Eidechsen wiederum dienen Bussarden als Nahrung.
Wie ist eine Nahrungskette aufgebaut?
Die Nahrungskette beginnt grundsätzlich mit den autotrophen grünen Pflanzen, die mittels der Fotosynthese die Energie der Sonne nutzen und aus kleinen Molekülen energiereichere große Moleküle "produzieren" - sie werden daher auch als Produzenten bezeichnet. Diese Pflanzen dienen als Nahrung für pflanzenfressende Tiere, die man als Primärkonsumenten ("Erstkonsumenten") bezeichnet. Das nächste Glied in der Kette sind die Sekundärkonsumenten, die sich von den Pflanzenfressern ernähren. Als Tertiärkonsumenten bezeichnet man schließlich diejenigen Fleischfresser, die sich von anderen Fleischfressern ernähren. Der Kreis der Nahrungskette schließt sich bei den Destruenten, die die organischen Abfälle zersetzen und diese dann den Pflanzen wiederum als Nährstoffe zur Verfügung stellen.
Was passiert, wenn ein Glied der Nahrungskette ausfällt?
Fällt ein Glied der Nahrungskette aus, z. B. durch den Einsatz eines Pestizids (Schädlingsbekämpfungsmittel), so kann sich das vorhergehende Glied im Prinzip ungehemmt entwickeln, während die nachfolgenden Glieder durch Nahrungsmangel in ihrer Zahl reduziert werden.
Siehe auch unter:
 DDT
Konsumenten
Ökosystem
Literatur:
Internet:
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