Flaschenhalseffekt, genetischer Flaschenhalseffekt (engl. bottleneck effect, population bottleneck)
Stirbt der Großteil der Tiere einer Population (z. B. infolge von Dürre, Seuchen, Naturkatastrophen) und steigt die Zahl der Individuen dieser Population danach wieder an, spricht man von einem Flaschenhalseffekt bzw. einem genetischen Flaschenhalseffekt. Mit dem Tod werden auch die Gene bzw. die Allele der gestorbenen Tiere aus dem Genpool "eliminiert". Die wenigen verbleibenden Tiere besitzen innerhalb ihrer Restpopulation somit nur noch einen geringen bis sehr geringen und zufälligen Teil der zuvor vorhandenen Gene bzw. Allele: Es kommt durch den Flaschenhalseffekt folglich zu einer drastischen Reduzierung der genetischen Vielfalt - man spricht daher häufig auch von einer "genetischen Verarmung" der betreffenden Population.
Der Flaschenhalseffekt stellt eine Form der Gendrift dar.
Ein Beispiel für den Flaschenhalseffekt
Das extremste bislang bekannte Beispiel für den Flaschenhalseffekt findet man beim Nördlichen See-Elefanten (Mirounga angustirostris): Bis 1880 war der Nördliche See-Elefant entlang der Pazifik-Küste von Nord-Amerika durch Jäger nahezu ausgerottet. Als 1880 der Nördliche See-Elefant unter Schutz gestellt wurde, umfasste die Population nur noch 20 Tiere. Bis 2008 war die Population wieder auf mehr als 30000 Tiere angewachsen. Genetische Untersuchungen haben ergeben, dass in der heutigen Population nur eine erstaunlich geringe genetische Variabilität vorhanden ist, mit anderen Worten: Die Tiere sind sich genetisch viel ähnlicher, als dies normalerweise zu erwarten gewesen wäre. Beim Südlichen See-Elefanten (Mirounga leonia), der nicht in ähnlich drastischer Weise bejagt und reduziert wurde, konnten Wissenschaftler dagegen eine vergleichsweise hohe genetische Variabilität feststellen.
Vermutlich sind aber auch viele andere Arten im Laufe ihrer Evolution "durch einen Flaschenhals gegangen", z. B. auch der Goldhamster (Mesocricetus auratus).
Siehe auch unter:
 Genfrequenz
Gründereffekt
Literatur:
Internet:
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